해당화, 꽃이 아름답고 특유의 향기 약효도 좋아

해당화 피고 지는 섬마을에

철새 따라 찾아온 총각 선생님

 

1965년 당시 24살의 가수 이미자가 불러 크게 히트한 대중가요 섬마을 선생님 (이경재 작사, 박춘석 작곡)의 1절 가사 일부이다. 이 곡은 1967년 김기덕 감독에 의해 영화화되었다.

 

가수 이미자씨는 문성여상 3학년 때 데뷔해 1964년 ‘동백아가씨’로 35주 동안 가요순위 1위를 차지한 한국의 대표적 가수이다. 수많은 히트곡이 있다.

 

해당화(海棠花)는 한자 이름에서 풍기듯이 바닷가의 모래땅에서 아름다운 꽃을 피우는 나무로 섬마을을 잘 표현하고 있다.

 

 

영어로 Rosa rugosa가 본명이지만 해변 장미 (beach rose)라고도 한다. 장미과에 속하는 낙엽 활엽관목이다. 서양에서는 열매가 방울토마토를 닮았다고 해서 beach tomato라고도 한다.

 

작은키나무로 1~1.5m의 높이로 자라며 뿌리에서 많은 줄기가 갈라지고, 가지에는 3~10mm의 짧고 바로 뻗은 가시가 많다. 바닷가의 모래땅이나 산기슭에 군락을 형성한다.

 

잎은 어긋나며 기수우상복엽 또는 홀수깃모양겹잎으로 5∼7개의 소엽이 있다. 소엽은 두껍고 타원형 또는 긴 계란형이며, 길이 2∼5㎝로서 앞면은 주름살이 많고 윤채가 있으며 털이 없고, 뒷면은 맥이 튀어나오고 잔털이 밀생하며 톱니가 있다.

 

꽃은 홍자색으로 5~7월에 피고, 7~9장의 잔잎으로 이루어진 지름 6∼9㎝의 깃털 모양이다. 향기가 강하고 꽃자루에는 자모가 있다.

 

 

열매는 구형이며 8월에 주홍색으로 익는다. 열매가 매달린 모습이 보기 좋다.

 

 

해당화는 토양의 종류를 가리지 않지만, 습도가 적당하고 비옥한 사질양토에서 잘 자라며, 주로 해변의 모래땅에서 자생한다. 노지에서 월동이 가능하여 전국 어디서나 재배할 수 있다.

 

가뭄에 잘 견디고 내염성도 좋아 바닷가에서 잘 자란다. 햇빛이 잘 드는 곳을 좋아한다. 독일과 덴마크에서는 고속도로변에 많이 심었는데, 이는 꽃이 아름다울 뿐만 아니라 소금기를 잘 견뎌 겨울철에 뿌리는 염화칼슘에도 괜찮기 때문이다.

 

해당화는 꽃이 아름답고 특유의 향기를 지니고 있으며 열매도 아름다워 관상식물로 좋다. 꽃을 가지고 포푸리(potpourri)를 만들 때 사용한다.

 

어린 순은 나물로 먹고 뿌리는 당뇨병, 치통, 관절염에 좋은 것으로 알려져 있으며, 꽃은 진통과 지혈은 물론 향수의 원료로도 사용한다. 중국에서는 꽃으로 잼을 만들거나 요리에 사용한다.

 

5∼7월 꽃이 필 때 채취하여 말렸다가 간과 위를 보하고, 옆구리가 결리고 아프거나, 풍(風)과 습(濕)으로 일어나는 신경통이나 관절염, 월경부조, 대하 등의 증상에 사용한다.